Kingston, o centro cultural da Jamaica e antigo reduto de piratas

O tempo de deslocamento entre Montego Bay e Kingston é de 3 horas, pelas rodovias A1 até Ocho Rios, onde pega-se a Highway 2000. Ambas estão em ótimo estado e são as melhores rodovias do país.

Se você perguntar se vale à pena conhecer a capital da Jamaica, diria depende. Depende do tempo que você vai ficar na ilha. Se for apenas uma semana não abriria mão de conhecer Negril, Ocho Rios, Montego Bay e Port Antonio e suas belas praias para conhecer a capital.

Como ficamos 13 dias a escolha foi legal, embora abrimos mão de ficar um dia a mais em Port Antonio que fez falta. Kingston é é a capital e maior cidade da Jamaica, localizada na costa sudeste do país, e vai do seu porto natural até o norte, aos pés da cordilheira da Montanhas Azuis, as Blue Mountains.

A cidade é o centro cultural do país, possui uma herança cultural forte e com a rica história do reggae correndo em suas veiais e suas ruas.A maioria dos turistas vão para conhecer principalmente o Bob Marley Museum, o museu fundado pela família em New Kingston, que era o lar e estúdio do cantor, que vamos falar em um post exclusivo.

Com locais históricos, restaurantes, museu e algumas galerias, acidade é populosa e em grande parte muito pobre, com muita desigualdade social e muitas áreas consideradas perigosas e desaconselháveis para circular à noite.

Apesar da maioria da população ser de ascendência africana, a capital é lar de outras etnias, sendo as maiores de indianos e chineses, que vieram para o país como servos no final do XIX.

Kingston foi fundada em julho de 1693, após o terremoto que devastou Port Royal em 1692, projetada para abrigar os sobreviventes do terremoto.

Port Royal era a antiga cidade, parada dos piratas em navegavam pelo Caribe.

Em 1780 a população de Kingston era de 11 mil habitantes e o porto fomentou o comércio e participou de várias guerras navais do século XVIII.

Kingston assumiu as funções de Spanish Town, a capital da época.  Em 1788, Kingston tinha uma população de 25 mil habitantes, o que representava um décimo da população total da ilha.

A cidade tornou-se a capital somente em em 1872. 

Somente na década de 1960, ocorreram grandes mudanças no desenvolvimento do centro da cidade de Kingston, com o reggae eclodindo na cena internacional da música.

Outro centro financeiro começo a surgir na cidade mais ao leste, chamada New Kingston. Com a migração da economia para uma área mais nobre, a parte oeste da cidade, o antigo centro, menos desenvolvido foi empobrecendo e tornando a região mais tensa.

Na década de 1970 as condições econômicas deterioradas, levaram à violência recorrente e a um declínio no turismo que mais tarde afetou a ilha. 

A partir dos anos 2000, Kingston tem buscado se modernizar e diminuir a violência urbana.

Kingston é dividida em Downtown, o centro antigo e histórico da cidade e a área mais nova, New Kingston, onde estão as principais atrações, além do Bob Marley Museum.

Outro museu bacana da cidade para se conhecer é o Museu Peter Tosh que foi inaugurado em novembro de 2016, músico parceiro de Bob Marley no The Wailers.

Emancipation Park

O Emancipation Park, em New Kingston, era clube recreativo e social da classe alta da sociedade e foi transformado em parque público.

O parque possui uma escultura de bronze de 3m de altura, feita pela artista jamaicana Laura Facey, situada na entrada principal do parque. A escultura é uma homenagem a libertação dos negros e a abolição da escravatura, no século 19.

A Devon House é um belíssimo espaço construído em 1881, com belos jardins e muitos restaurantes, sorveteria, cafeteria, doceria e outras atrações e o mais belo espaço de Kingston que você poderá descobrir mais no post sobre esse lindo espaço local.

Em Downtown está o National Gallery of Jamaica é um museu de arte criado em 1974 e está localizado no Kingston Mall, um centro comercial e cultural no porto de Kingston. A galeria abriga várias obras importantes, principalmente de artistas da Jamaica, incluindo John Dunkley, Mallica “Kapo” Reynolds, Edna Manley, Barrington Watson, Albert Artwell, Everald Brown, Cecil Baugh, Albert Huie, Carl Abrahams, Osmond Watson e Judy Ann MacMillan.

Fora dessas áreas centrais está o Royal Botanical Gardens at Hope, chamado Hope Gardens, é o maior jardim botânico do Caribe. Próximo às Blue Mountains, era propriedade do major Richard Hope e em 1880 e passou para o Estado, onde foram plantados espécies como como abacaxi, cacau, café e tabaco.

Para quem adora a temática do Piratas do Caribe, Kingston é o local ideal para assumir sua versão Jack Sparrow. A notória Port Royal que aparece na trilogia fica aqui, em Kingston, e já foi a principal cidade da ilha. Port Royal, a capital dos verdadeiros piratas do Caribe foi o lar de famosos bucaneiros, como Barba Negra e Black Morgan.

No African Caribbean Institute of Jamaica, o visitante encontrará exposições de máscaras e joias. No Victoria Crafts Market você verá muitos vendedores com seus tecidos coloridos tingidos artesanalmente, os batiks, vendendo artefatos em madeira, objetos feitos em palha e outros artigos artesanais para quem quiser fazer umas comprinhas.

Port Royal é uma estreita faixa localizada entre o porto e o mar aberto que foi palco  dos serviços de pirataria que navegavam pelo Caribe, os corsários, que pilhavam navios espanhóis carregados de tesouros vindos da diversas colônias do Novo Mundo rumo à Europa. Conhecida como o refúgio dos corsários, Port Royal chegou a ser condenada pela Igreja Católica como a “cidade mais pecaminosa e devassa da Cristandade“, onde o rum rolava solto.

A pirataria iniciou seu declínio quando a Grã-Bretanha assinou um tratado de paz com a Espanha, em 1670. O governador nomeado foi Henry Morgan para governar Port Royal, um pirata notório da Grã-Bretanha, um dos maiores saqueadores do Caribe.

Ainda resta na região os resquícios do Fort Charles, um dos fortes erguidos no local. Um pequeno museu, o Maritime Museum que possui um pequena coleção de artefatos dessa época. De Port Royal saem os barcos que vão até Lime Cay, uma ilhote de areia branca e águas transparentes próximas.

Para jantar, um local que reúne vários restaurantes é o Market Place onde estão o Usain Bolt’s Tracks & Records, Truck Stop Grill and Bar, Saffron Indian Cuisine, Truck Stop Grill and Bar, East Next Door, China Express, Mi Hungry Now, Marianna’s Kitchen, Noodles By East Japanese e Zack’s Smoke Shack.

 

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