Um dos bairros mais procurados de San Francisco, com fama de moderno, descolado, alternativo, boêmio, latino e com muita arte de rua.
Localizado à leste de São Francisco e sua principal rua é a Mission Street. O bairro é mais quente e ensolarado que outros bairros mais próximos a baía, pois sua localização geográfica isola o nevoeiro e vento da da costa.
Dentro do Mission as regiões mais conhecidas são Potrero Hill, onde estão localizadas centros de empresas de alta tecnologia, bares e restaurantes chiques. Ao longo da Dolores Street belas casas vitorianas e o procurado Dolores Park, na 18th Street, são as principais atrações.
As principais zonas comerciais, Valência Street e a Central Street são destinos muito populares por seus restaurantes, bares, galerias e vida nas ruas.
O bairro teve origem quando chegaram os missionários espanhóis à área no final do século XVIII, que era habitado pelos índios Ohlone e Yelamu que habitaram a região por mais de 2.000 anos. As duas aldeias em Mission Creek, quando o padre espanhol Francisco Palóu fundou a Mission San Francisco de Asis em 29 de junho de 1776.
Nos séculos 19 e 20, um grande número de trabalhadores imigrantes irlandeses e alemães se mudaram para a área. Por volta de 1900, o Distrito da Missão ainda era uma das áreas menos densamente povoadas de São Francisco, sendo a maioria dos habitantes famílias brancas da classe trabalhadora e da classe média baixa.
Nos anos 1960 e 1970, a população latina passou a se instalar em Valência e o local passou a ser frequentado es escolhido para viver pelos jovens de classe média se mudaram, incluindo a população latina LGBTQ.
Da década de 1980 até os anos 90, o bairro recebeu um maior fluxo de imigrantes e refugiados da América Central, América do Sul, Oriente Médio, das Filipinas e da ex-Iugoslávia, fugindo das guerras civis e da instabilidade política da época. Esses imigrantes trouxeram muitos bancos e empresas da América Central que montariam filiais, escritórios e sedes regionais na Mission Street.
No final da década de 1990 até 2010, jovens profissionais urbanos das empresas de Internet mudaram-se para a área, iniciando a gentrificação, elevando os preços dos aluguéis e das moradias, tornando o bairro muito caro para morar. Várias famílias latino-americanas de classe média, bem como artistas, mudaram-se para os subúrbios de East Bay e South Bay.
O que conhecer de Mission District
Qualquer passeio pelo Mission District deve começar pela Dolores Street para observar e cair de amores por suas belas casas vitorianas, caminhar pelos canteiros de amplas palmeiras.
Casa vitorianas belíssimas ainda são possíveis encontrar no Mission, próximas a Missión Dolores. Na Market Street está uma estátua em homenagem aos soldados de Guerra Hispano-Americana.
O Mission Dolores Park, conhecido como Dolores Park, é um parque localizado a dois quarteirões ao sul de Mission Dolores e em 1905 era um dos poucos parques abertos da cidade.
De dia é bem frequentado, pessoas jogam tênis nas quadras, passeiam com seus cachorros, mas a noite pode ser local de ponto de venda de drogas.
O Mission Cultural Center for Latino Arts fornece a comunidade latina aulas de música, dança, concertos, teatros, galerias de arte e serigrafia.
A Mission Dolores é a antiga Missão San Francisco de Asís, onde foi criada a cidade de San Francisco pelos missionários espanhóis em 1791. O antigo prédio ainda está de pé e a missão parece intocada pelo tempo. Visitas guiadas a igreja e ao cemitério da missão são realizadas todos os dias. Aliás, nesse local, Alfred Hichtcock filmou Vertigo ou Um Corpo que Caí, mais precisamente na famosa cena do cemitério, em que James Stewart segue Kim Novak.
Mas a melhor atração são as ruas cheias de murais coloridos no bairro Mission District em San Francisco. A Clarion Alley é uma pequena rua, mas que possui um grande número de murais, muitos não sobrevivem ao tempo.
O Mission District tem mais de 200 murais no bairro. Somente na Clarion Alley mais de 700 grafites foram pintados nas últimas décadas.
Antes uma rua feia, abandonada e cheia de lixo, agora é um lugar vibrante e cheio de vida. Uma das mais famosas pintadas por aqui foi sobre a Primavera Árabe.
Localizada entre a Treat Avenue e a Harrinson Street transformam as portas de garagem em obras de arte políticas, que vão desde o arcebispo assassinado em El Salvador Oscar Romero até homenagens ao cinema mexicano.
É através dos murais que o Mission transborda sua herança multicultural, de diversidade e tolerância.
São cenas históricas, políticas, de militância em prol das conquistas das minorias e liberdades individuais e das população de origem mexicana e latina.
A origem dos murais começou com o Coit Tower, uma série de painéis típicos da Grande Depressão dos anos de 1930 e que foram financiados pelo programa New Deal do presidente Franklin Roosevelt, quando artistas locais da época retratavam a luta operária para sobreviver a crise e exaltar as riquezas naturais da Califórnia. Nos anos 70, Mission District foi inspirado por pelo muralista mexicano Diego Rivera.
A Precita Eyes Murals Arts Association é uma organização local que promove a arte muralista e projetos de colaboração com artistas locais e com a promoção de passeios pelos murais da cidade. A entidade restaurou e cuidou de diversos murais ao logo dos anos e continua mantendo esse tipo de arte no bairro.
A Women’s Building é o maior mural da cidade de San Francisco e valoriza a força do trabalho feminina, pintados por 90 muralistas, retratando deusas maias, trabalhadoras chinesas e mulheres conhecidas.
Os principais destaques são a ganhadora do Prêmio Nobel da Paz Rigoberta Menchu, a cirurgiã americana Jocelyn Elders e a poetisa Audre Lorde.
Após todo o bate-perna para apreciar os murais, a melhor pedida é almoçar em algum dos vários e ótimos restaurantes de comida mexicana da região.
